凡以發散表邪，解除表證為主要作用的藥物稱為解表藥，解表藥一般都具有發汗的功效，通過發汗而達到發散表邪，以解除表證的目的。部分藥物兼有利尿退腫、止咳平喘、透疹和止痛等作用。

所謂表證，就是指病在淺表。多見於外感初期，肺部受邪，症狀有惡寒、發熱頭痛、無汗或有汗、鼻塞、咳嗽、苔薄白、脈浮等。相當於現代醫學的上呼吸道感染及傳染病初期的症狀。表證是由外邪侵犯肌表所引起，可分表熱證和表寒證兩型。後者又有表實與表虛之別。發熱、無汗、惡寒、脈浮緊等寒象較明顯的為表實證、以麻黃湯主之；發熱、自汗、惡風、脈浮緩等寒象較輕的為表虛證，以桂枝湯主之。表熱證是指發熱為主；既不惡寒，又不惡風，口渴、咽痛、舌質紅、脈浮數等熱象較明顯的表證，以桑菊飲、銀翹散主之。

解表藥根據其性味和臨床功效的不同，可分為發散風寒藥和發散風熱藥兩類。發散風寒藥多屬辛溫，故又名辛溫解表藥，適用於風寒表證，代表藥物有麻黃、桂枝、荊芥、防風等；發散風熱藥多屬辛涼，故又名辛涼解表藥，適用於風熱表證，代表藥物有柴胡、葛根、牛蒡子、薄荷、菊花等。

據近代研究，認為解表作用與以下藥理作用有關。

1．發汗作用：祖國醫學認為本類藥物一般都有發汗或促進發汗的作用，通過發汗使表邪從汗而解，有所謂“其在皮者汗而發之”，“體若燔炭，汗出而散”的理論，可見發汗是中醫治療表證的重要治法之一。解表藥中以發散風寒藥類的發汗作用較強調，其中以麻黃配桂枝的作用尤為顯著，如麻黃湯就是一典型發汗方劑。麻黃中所含揮發油有發汗作用，近有資料證實麻黃堿和麻黃水溶性提取物能促使實驗動物發汗。生薑的揮發油和辛辣成分（薑酚及薑烯酚）能使血管擴張，促進血液迴圈。受寒後煎服生薑湯則感覺全身溫暖，說明生薑能改善體表血循環而協助發汗。桂枝也因能擴張末梢血管，促進皮膚表面的血液迴圈而加強麻黃的發汗作用。

2．解熱作用：本類藥物大多有不同程度的解熱作用，使實驗性致熱動物體溫降低，以柴胡作用最顯著，桂枝、荊芥、防風、葛根、紫蘇、浮萍等也有一定的退熱效果。其作用方式，有通過發汗，或促進發汗，以及通過抗炎、抗菌和抗病毒等作用而促使體溫下降。此外，葛根等還有降低正常體溫的作用。

3．鎮痛作用：柴胡、桂枝、細辛、防風、紫蘇等對小鼠尾部機械壓迫法或醋酸扭體法等引起的疼痛反應均有明顯的抑制作用，表明它們均有一定的鎮痛作用。

4．抗菌、抗病毒作用：體外實驗證明，柴胡、桂枝、紫蘇、防風、薄荷、桑葉等對多種細 菌，如金葡菌、溶血鏈球菌、傷寒桿菌、痢疾桿菌、結核杆茵以及某些致病性真菌分別有一定的抑制作用，麻黃、桂枝、柴胡、紫蘇、菊花等對流感病毒有一定的抑制作用。

砒霜
藥材性狀：本品為白色粉末，無臭，無味，能溶於水、乙醇、酸類及堿類。加熱則升散而發蒜臭。

酸橙
藥材性狀：薈香科常綠小喬木，枝三棱狀，有棘刺，葉卵形或倒卵形。枝細長疏生，有長而不甚尖的棘刺。葉互生，倒卵狀橢圓形或卵狀長橢圓形，長7.5~10釐米，先端短或帶鈍的漸尖頭，基部圓形，邊緣有淺波狀鈍齒，半革質，光滑無毛，有半透明油點；葉柄有寬闊的葉翅，葉柄與葉片之間有縊狀痕。花白色，有香氣，數朵叢生於葉腋；花萼、花瓣均5片，雄蕊20枚或更多，子房上位，10~12室。柑果球形，兩端略扁，直徑約7.5釐米，果皮厚而粗糙，淡黃色，味苦，肉瓤10~12枚，熟時空心，瓤肉淡黃色。

艾納香
藥材性狀：多年生木質草本，高1～3米，全體密被黃色絨毛或絹毛，揉碎時有冰片香氣。葉互生；葉片橢圓形或矩圓狀披針形，長10～17釐米，寬1.2～2.5釐米，先端尖，基部狹窄，下延呈葉柄狀，或近深裂，邊緣具不規則鋸齒，兩面密被茸毛。頭狀花序頂生，傘房狀；總苞片數輪，外輪較內輪短；管狀花黃色，異形，緣花雌性，盤花兩性，先端5裂；聚藥雄蕊5；雌蕊1，子房下位，柱頭2裂，線狀。瘦果具10棱，冠毛淡白色。花期3～5月。果期9～10月。

光梗絲石竹
藥材性狀：多年生草本，全株無毛，高30-40cm。主根粗大。莖簇生，基部分枝，直立或傾斜上升。單葉對生；葉片線形或線狀披針形，長1.4-4cm，寬1-2mm，先端尖，葉基連合，呈短鞘狀，脈1條，莖下部的葉腋內具無花嫩枝。圓錐狀聚傘花序呈疏鬆狀排列；苞片卵狀披針形或披針形，長3-9mm，寬1-1.5mm，先端漸尖，基部連合，呈短鞘狀，脈1條，具膜質邊緣；萼鐘狀圓筒形，長3-4mm，寬1.5-2mm，5齒裂，萼齒三角形，先端尖，邊緣膜質；花瓣5，白色或粉紅色，長為萼的1.5-2倍，基部微凹或呈截形；雄蕊10；子房卵形，花柱2。花果期7-8月。

臭草
藥材性狀：多年生草本，高可達1m，有強烈氣示。全株無毛，有腺點。葉互生，2～3回羽狀複葉，全裂至深裂，長5～15cm；裂片倒卵狀長圓形或匙形，長1～2cm，全緣或微有鈍齒。聚傘花序頂生或腋生；花金黃色；萼片4～5；花瓣4～5，邊緣細撒裂狀；雄蕊8～10；心皮3～5，上部離生；花盤有腺點；蒴果4～5室，成熟時開裂。種子腎形，黑色，花期春季。

蔊菜
藥材性狀：一年生草本，高達50cm。莖直立，粗壯不分枝或分枝，有縱條經緯度，有時帶紫色。葉互生，形狀變化大，基生葉和莖下部葉有柄，柄基部擴大呈耳狀抱莖，葉片卵形哐大頭狀羽裂，邊緣有淺齒裂或近於全緣；莖上部葉向上漸小，多不分裂，基部抱莖，邊緣有不整齊細牙齒。

蛇蛻
藥材性狀：乾燥的蛻皮為圓筒形的半透明皮膜，常壓扁或稍皺縮，或有碎斷。完整者長達 1米 以上。背側銀灰色，有光澤具菱形或橢圓形的半透明鱗片。腹部乳白色或略顯黃色，鱗片呈長方形，作覆瓦狀排列。質輕柔，易破碎，撫之有滑潤感。氣微腥，味淡或微鹹。以色白、皮細、條長、粗大、整齊不碎、無泥沙雜質者為佳。

鵝不食草
藥材性狀：乾燥的全草，相互纏成團，灰綠色或棕褐色。莖細而多分枝，顏色較深，質脆易斷，斷面黃白色，中央有白色的髓或已形成空洞。葉小，多皺折、破碎不全，完整的葉片呈匙形，邊緣有3～5個鋸齒，葉脈不明顯，質極脆，易碎落。頭狀花序小，球形，黃色或黃褐色。微有香氣，久嗅有刺激性，味苦、微辛。以灰綠色、有花序、無雜質、嗅之打噴嚏者為佳。

砒霜
藥材性狀：本品為白色粉末，無臭，無味，能溶於水、乙醇、酸類及堿類。加熱則升散而發蒜臭。

酸橙
藥材性狀：薈香科常綠小喬木，枝三棱狀，有棘刺，葉卵形或倒卵形。枝細長疏生，有長而不甚尖的棘刺。葉互生，倒卵狀橢圓形或卵狀長橢圓形，長7.5~10釐米，先端短或帶鈍的漸尖頭，基部圓形，邊緣有淺波狀鈍齒，半革質，光滑無毛，有半透明油點；葉柄有寬闊的葉翅，葉柄與葉片之間有縊狀痕。花白色，有香氣，數朵叢生於葉腋；花萼、花瓣均5片，雄蕊20枚或更多，子房上位，10~12室。柑果球形，兩端略扁，直徑約7.5釐米，果皮厚而粗糙，淡黃色，味苦，肉瓤10~12枚，熟時空心，瓤肉淡黃色。

艾納香
藥材性狀：多年生木質草本，高1～3米，全體密被黃色絨毛或絹毛，揉碎時有冰片香氣。葉互生；葉片橢圓形或矩圓狀披針形，長10～17釐米，寬1.2～2.5釐米，先端尖，基部狹窄，下延呈葉柄狀，或近深裂，邊緣具不規則鋸齒，兩面密被茸毛。頭狀花序頂生，傘房狀；總苞片數輪，外輪較內輪短；管狀花黃色，異形，緣花雌性，盤花兩性，先端5裂；聚藥雄蕊5；雌蕊1，子房下位，柱頭2裂，線狀。瘦果具10棱，冠毛淡白色。花期3～5月。果期9～10月。

光梗絲石竹
藥材性狀：多年生草本，全株無毛，高30-40cm。主根粗大。莖簇生，基部分枝，直立或傾斜上升。單葉對生；葉片線形或線狀披針形，長1.4-4cm，寬1-2mm，先端尖，葉基連合，呈短鞘狀，脈1條，莖下部的葉腋內具無花嫩枝。圓錐狀聚傘花序呈疏鬆狀排列；苞片卵狀披針形或披針形，長3-9mm，寬1-1.5mm，先端漸尖，基部連合，呈短鞘狀，脈1條，具膜質邊緣；萼鐘狀圓筒形，長3-4mm，寬1.5-2mm，5齒裂，萼齒三角形，先端尖，邊緣膜質；花瓣5，白色或粉紅色，長為萼的1.5-2倍，基部微凹或呈截形；雄蕊10；子房卵形，花柱2。花果期7-8月。

臭草
藥材性狀：多年生草本，高可達1m，有強烈氣示。全株無毛，有腺點。葉互生，2～3回羽狀複葉，全裂至深裂，長5～15cm；裂片倒卵狀長圓形或匙形，長1～2cm，全緣或微有鈍齒。聚傘花序頂生或腋生；花金黃色；萼片4～5；花瓣4～5，邊緣細撒裂狀；雄蕊8～10；心皮3～5，上部離生；花盤有腺點；蒴果4～5室，成熟時開裂。種子腎形，黑色，花期春季。

蔊菜
藥材性狀：一年生草本，高達50cm。莖直立，粗壯不分枝或分枝，有縱條經緯度，有時帶紫色。葉互生，形狀變化大，基生葉和莖下部葉有柄，柄基部擴大呈耳狀抱莖，葉片卵形哐大頭狀羽裂，邊緣有淺齒裂或近於全緣；莖上部葉向上漸小，多不分裂，基部抱莖，邊緣有不整齊細牙齒。

蛇蛻
藥材性狀：乾燥的蛻皮為圓筒形的半透明皮膜，常壓扁或稍皺縮，或有碎斷。完整者長達 1米 以上。背側銀灰色，有光澤具菱形或橢圓形的半透明鱗片。腹部乳白色或略顯黃色，鱗片呈長方形，作覆瓦狀排列。質輕柔，易破碎，撫之有滑潤感。氣微腥，味淡或微鹹。以色白、皮細、條長、粗大、整齊不碎、無泥沙雜質者為佳。

鵝不食草
藥材性狀：乾燥的全草，相互纏成團，灰綠色或棕褐色。莖細而多分枝，顏色較深，質脆易斷，斷面黃白色，中央有白色的髓或已形成空洞。葉小，多皺折、破碎不全，完整的葉片呈匙形，邊緣有3～5個鋸齒，葉脈不明顯，質極脆，易碎落。頭狀花序小，球形，黃色或黃褐色。微有香氣，久嗅有刺激性，味苦、微辛。以灰綠色、有花序、無雜質、嗅之打噴嚏者為佳。